Те,кто красиво умирают.
У всякого полка есть своя физиономия.Неистощим задор и молодечество дроздовцев.Непоколебимо спокойное мужество,неотвратимый порыв корниловцев.Есть ещё один полк...
Странен и неповторим его облик.Строгая,простая без единого украшения чёрная форма,белеют лишь просветы да верхи фуражек.Заглушенный мягкий голос.Замедленные тихие движения.Точно эти люди знают какую-то тайну.Точно обряд какой-то они совершают,точно сквозь жизнь в обеих руках проносят они чашу с драгоценным напитком и боятся расплескать её.
Сдержанность-вот отличительная черта этих людей,которых провинциальные барышни давно очертили "тонные марковцы".У них есть свой тон,который делает музыку,но этот тон-похоронный перезвон колоколов,и эта музыка-"De profundis".Ибо они действительно совершают обряд служения неведомой прекрасной Даме-той,чей поцелуй неизбежен,чьи тонкие пальцы рано или поздно коснутся бьющегося сердца,чьё имя-смерть. Недаром у многих из них чётки на руке:как пилигримы, скитающиеся в сарацинских песках,мыслью уносящиеся к далёкому гробу Господню,так и они,проходя крестный путь жертвенного служения Родине,жаждут коснуться устами холодной воды источника,утоляющего всех.Смерть не страшна. Смерть не безобразна.Она-прекрасная Дама,которой посвящено служение и которой должен быть достоин рыцарь...
И марковцы достойны своей Дамы:они умирают красиво.Помню смерть полковника N в тяжёлых боях в Ставропольской губернии.Когда большевики собрали лучшие силы, чтобы остановить наше продвижение и с мужеством отчаяния наносили нам последние удары,он со своим батальоном,окружённый вдесятеро сильнейшим противником,отходил к своим.Как всегда:первый во время атаки,в последних рядах во время отхода.И смертельно раненый пулей в живот,с парализованными конечностями,уже чувствуя приближение смерти,он не издал ни крика,ни стона.Так же спокойно отдавал приказания,только с безкровным бледным лицом и лишь пробившись к своим,не оставив ни одного трупа полковник N вытянулся на повозке и затих.Помню ещё одну недавнюю смерть.Молодой офицер,почти мальчик,капитан Гурбиков,в бою под Крюковым увидел,что левый фланг наших цепей,обойдённый из леса,начал отходить...